La sécurité et l'efficacité du vaccin contre le VPH sont prouvées ; les garçons et les filles devraient être vaccinés avant de commencer leur vie sexuelle.
En novembre 2017, le ministère de la Santé a publié les données préliminaires de l'enquête " Pop - Brésil : étude épidémiologique sur la prévalence nationale de l'infection par le VPH ", menée en partenariat avec l'hôpital Moinhos de Vento (Porto Alegre-RS), qui ont révélé que plus de la moitié des jeunes Brésiliens sont infectés par le virus VPH, le papillomavirus humain.
Une précédente étude ("HIM - Human Papillomavirus Infection in Men" - "infection par le VPH chez les hommes", en traduction libre) qui a suivi pendant cinq ans des hommes de plusieurs pays, dont le Brésil, et qui a été publiée en avril 2017 par la revue scientifique de la Société brésilienne d'infectiologie ", avait déjà souligné qu'environ 72 hommes des participants avaient été contaminés par le virus à un moment donné de la recherche.
Transmis par contact de la peau et des muqueuses lors des rapports sexuels, le VPH est associé à l'apparition de verrues génitales et anales et de cancers de l'oropharynx (bouche et gorge) et de l'anus dans les deux sexes, ainsi que de cancers du pénis chez l'homme et de la vulve, du vagin et du col de l'utérus (responsables, selon l'Institut national du cancer - INCA, d'environ 265 000 décès par an, et 84 cas de ce type de cancer, le quatrième plus fréquent chez les femmes, sont liés au VPH) chez la femme.
On a appris il y a plus de dix ans que le vaccin quadrivalent est sûr, qu'il suscite une réponse immunitaire durable et qu'il prévient la maladie.
Les types de VPH les plus courants et responsables de presque toutes les maladies qui leur sont associées sont les types 6, 11, 16 et 18. Les HPV6 et HPV11 sont considérés comme présentant un faible risque de provoquer des tumeurs, mais sont responsables de la plupart des cas de verrues génitales et anales ; les HPV16 et HPV18 présentent un risque élevé.
Le VPH est un virus hautement transmissible qui se loge à la fois dans les muqueuses et dans la peau de la région génitale. Par conséquent, le préservatif, bien qu'il permette d'éviter de nombreuses transmissions du VPH et de prévenir d'autres maladies sexuellement transmissibles, n'empêche pas toujours la contamination par le virus. Ainsi, le meilleur moyen de lutter contre sa propagation est de vacciner la population non contaminée.
Efficacité et sécurité du vaccin contre le VPH
Le vaccin quadrivalent, qui protège exactement contre les quatre types de virus les plus courants, est disponible en deux doses, qui doivent être prises à six mois d'intervalle, gratuitement par le biais du SUS pour les filles de 9 à 14 ans, pour les garçons de 11 à 14 ans, pour les personnes de 9 à 26 ans atteintes du VIH/sida et pour les patients en oncologie ou en transplantation (ce dernier groupe a besoin d'une prescription médicale pour être vacciné et devait prendre trois doses du vaccin, à 0, 2 et 6 mois d'intervalle).
Malgré cela et les recommandations des experts, une partie de la population a de nombreux doutes sur l'efficacité et la sécurité du vaccin, ce qui explique le faible taux d'adhésion au vaccin.
Selon les données recueillies auprès du ministère de la Santé, depuis l'intégration du vaccin dans le calendrier national de vaccination, en 2014, jusqu'à mars 2017, 70,5 filles ont reçu la première dose du vaccin. Déjà, seuls 43 membres du public cible ont reçu le schéma de vaccination complet de deux doses au cours de cette période. Seuls 16,5 garçons ont été vaccinés entre janvier, date à laquelle le SUS a commencé à fournir le vaccin à ce groupe, et juin de l'année dernière.
Depuis qu'il a commencé à être proposé, il y a eu un certain nombre de rumeurs concernant ce vaccin. Cependant, les experts et le ministère lui-même affirment que le vaccin est sûr, étant largement utilisé dans des pays comme les États-Unis. Australie, Angleterre, entre autres, depuis 2006.
Le vaccin est extrêmement sûr et protège contre les 4 types de virus les plus répandus. Il est essentiel que les filles et les garçons soient vaccinés avant de commencer leur vie sexuelle, afin d'éviter la propagation du VPH, explique le médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur à la faculté de médecine de l'USP.
Comprendre l'importance du vaccin contre le VPH
L'une des expertes du VPH les plus reconnues dans la communauté scientifique internationale, la biologiste, professeur à la faculté de médecine de l'USP et chercheuse à l'ICESP (Institut du cancer de l'État de São Paulo), est catégorique dans l'affirmation de la sécurité du vaccin. On a appris il y a plus de dix ans que le vaccin quadrivalent est sûr, qu'il éveille une réponse immunitaire durable et qu'il prévient la maladie.
Un docteur spécialisé a été chargé de mener la première étude internationale à démontrer que le vaccin prévient l'infection et la maladie par le VPH. Cette étude, publiée en 2005, a déterminé l'innocuité du vaccin et a donné lieu à d'autres essais cliniques sur un plus grand nombre de femmes, ce qui a conduit à l'approbation du vaccin.
Selon le biologiste, les études montrent que le vaccin diminue de 70 % les risques de cancer. 80% du nombre d'infections par le virus dans les pays où le vaccin est appliqué depuis plus longtemps, comme les États-Unis, la Suède, le Canada, le Danemark, entre autres. Les taux de réduction de l'infection par le VPH en Australie, par exemple, qui a l'une des couvertures vaccinales les plus élevées au monde (environ 80 jeunes) et qui offre gratuitement le vaccin contre le virus depuis 2007, sont assez surprenants : 80 et diminution de toutes les infections par les quatre types de virus présents dans le vaccin ; 90 et diminution des verrues génitales ; et 70 et diminution du nombre de lésions précurseurs du cancer du col de l'utérus.
Pour le chercheur, le vaccin présente des avantages pour tout individu, quel que soit son âge. En revanche, pour les plus de 15 ans, il doit être administré en trois doses, seconde le Dr Villa. Les femmes jusqu'à 26 ans qui avaient des maladies associées au VPH et qui ont reçu le vaccin ont montré une réduction d'environ 70m des récidives de verrues génitales et des lésions qui mènent au cancer du col de l'utérus. Cependant, étant préventif, le vaccin est plus efficace avant le début de la vie sexuelle.
Pour établir le public cible à vacciner, le ministère de la santé prend en compte le bénéfice des groupes, et non celui de l'individu. Le vaccin, bien qu'il profite également aux personnes sexuellement actives, stimule une réponse immunitaire plus efficace chez les jeunes, il est donc indiqué pour ce public.
La recommandation est donc très claire : plus il y a de personnes vaccinées, moins il y a d'infections par le VPH et moins il y a de maladies associées. La règle s'applique à toute maladie infectieuse dont le vaccin est recommandé, mais, dans le cas du VPH, semble encore trouver une résistance auprès d'une partie de la population car il est lié à un sujet encore tabou : le sexe.